En synekdoke er en del af noget, som bliver brugt til at betegne helheden.
Det kan fx være: Der var ikke et øje til stede, eller: Der er én kage pr næse.
Her er det hverken øjet eller næsen, som er interessant, men den person, som øjet eller næsen tilhører.
På samme måde bruger Paulus omskærelsen for at betegne helheden, som var, at de hedninge-kristne ville leve som proselytter, som en del af det jødiske samfund, med alt hvad det indebar af omskærelse samt love og regler og traditioner.
